L’industrie des articles chaussants à mailles est composée de deux grands segments : les produits grand public et les produits médicaux. Le premier segment rassemble les collants et bas ainsi que les chaussettes. Le second comprend essentiellement les bas et collants de contention et de compression.

La fabrication d’articles chaussants à mailles a subi un long déclin. Depuis 2000, la production a encore diminué de 63,1%, entraînant une baisse des effectifs salariés de plus de 55%. Cette baisse est due à l’intense concurrence internationale à laquelle est soumis le secteur. En 2010 et 2011, cependant, la profession a renoué avec la croissance pour la première fois depuis bien longtemps.

Par ailleurs, le vieillissement de la population favorise les fabricants de chaussants médicaux dont la plupart sont localisés dans l’Hexagone. Les sites de production situés en France bénéficient également de la volonté des distributeurs de raccourcir et optimiser leur chaîne logistique en optant pour des fabricants nationaux. De plus, la mode du « made in France » soutient d’une certaine manière l’activité à court terme.